Путујући око света и упознавајући се са знаменитостима одређене земље, сваки туриста, наравно, обраћа пажњу на националне традиције и на културно наслеђе различитих народа. Можда се међу разноликим свечаностима и свечаностима, којима је богата свака националност, мексички Дан мртвих најјасније истиче јединственим смелим односом људи према загробном животу.
Наравно, скоро сваки народ има обичај да се у овом или оном облику спомиње мртвих. Међутим, у Мексику се смрт третира на потпуно необичан начин, а за многе туристе је чак и неприхватљиво: о њој је уобичајено расправљати, о њој се често могу чути топле критике и шаљиве приче, често се велича и речи поштовања су му приказани. Играчке, фигурице, вазе и кућни прибор у облику лобања и костура присутни су у дому сваког Мексиканца.
Прилично је лако проверити истинитост горе наведеног, зато је довољно бар једном посетити ову, за већину, неразумљиву и фасцинантну земљу - Мексико. Наравно, можете ићи овде у било које доба године, али ако желите својим очима да видите радост којом Мексиканци поштују смрт, како се спроводи традиција комеморације мртвих, онда је најбоље да закажете путовање за крај октобра - почетак новембра.
Празник под застрашујућим називом „Дан мртвих“ траје неколико дана: од 31. октобра до 2. новембра. Сама традиција прославе утемељена је у давним временима и није ништа друго до спој католичке вере и паганских обреда аутохтоних народа Мексика. Дан када је уз помоћ ритуала, милостиње, услуга и постова било могуће помоћи душама да се преселе из Чистилишта у рај, био је дан 2. новембра. Када су се у 16. веку Шпанци, ушавши на територију Централне Америке, упознали са локалним ритуалима, сматрали су их ништа више од богохулног односа према смрти. Међутим, нису успели да искоријене ову традицију „ни ватром ни мачем“. И ако су се раније такве прославе одржавале средином лета, онда је временом празник одложен за прве дане новембра. 1. новембар је дан када се сећају прерано преминуле бебе, назива се „Дан малих анђела“. 2. новембра - „Дан мртвих“ - обележавају се људи који су умрли.
Дан пре празника, локални становници, „наоружани“ луткама, цветом, папирнатим лобањама и костурима, украшавају њима све зграде у Мексику. Куће, канцеларије, продавнице и ресторани, све ове зграде једноставно су препуне слика мртвих и саме смрти са косом у руци. На стубове и на прозоре лепе се светли плакати који изазивају неми шок туриста који су први пут стигли у Мексико: то могу бити костури невесте и младожења, костури људи који убијају костуре бикова. Портрети и фотографије људи који су отишли у загробни живот су окачени свуда. Поред тога, гомиле људи одлазе на гробља, где су гробови украшени цвећем, венцима и свећама, које се пале у ноћи 1. новембра. Вреди напоменути да ови ритуали немају никакве везе са католичком и хришћанском вером, и даље изазивају огорчење и праведан бес код представника цркве.
Према систему веровања који су Мексиканци наследили од Астека, преминула особа наставља да постоји у загробном животу, у Мицтлану. Смрт је само прелазак из једног облика живота у други, али никако и његов крај. Једном годишње, покојници силазе својим кућама да се поново виде са родбином и пријатељима, да се сете земаљских радости и среће коју су успели да доживе у свом прошлом животу. Мексиканци верују да мртви ових дана „одлазе“. 1. и 2. новембра у свакој кући можете видети олтар украшен жутим невенима, који се сматрају цвећем мртвих.
Дизајниран је да помогне умрлим душама да пронађу свој дом и посете га. Близу олтара потребно је цвеће и свеће, посуђе од кукурузног брашна, играчке за анђеле и боце текиле за преминуле одрасле особе, вода за утаживање жеђи духа који је дошао и хлеб у облику људске кости. Пријатељи и рођаци окупљају се у сусрет својим невидљивим посетиоцима. Свештеници иду од врата до врата, читају молитве крај олтара и благосиљају своје парохијане. У најстрашније време за било коју особу (ближе поноћи), сви одлазе на гробље, где у близини претходно очишћеног гроба приређују пикнике и бучне плесове уз живу музику, размењују храну и пиће, деле успомене и верују да умрле душе су у близини са њима и посматрају све њихове поступке.
Уочи празника, локалне мале радње и продавнице буквално су преплављене глином, папиром, чоколадом, картонским ковчезима, лобањама и костурима. Деца одевена у смртне костиме лутају улицама и моле пролазнике за поклоне (чоколадне или шећерне лубање). Поред тога, у многим великим мексичким градовима одржавају се фестивали и концерти, отварају се изложбе, где, по правилу, не само да можете све видети, већ и сликати се за успомену. Иначе, ових дана на гробљима има поприлично туриста, али они не сметају мештанима. Чини се да Мексиканци уопште не примећују њихово присуство, јер гости земље без проблема фотографишу и снимају овај, можда најстрашнији празник на нашој планети. Дан мртвих у Мексику је званично признат као национални празник, па су 1. и 2. новембра све образовне институције, банке и комерцијалне организације затворене.
