Назив „Антарктик“ одмах изазива асоцијацију на вечни блок снега и леда дебео око 4 километра на неким местима на огромном пространству белог континента. Изгледа да овде све треба да буде засићено влагом. Али без обзира колико парадоксално звучало, међу овим обиљем снега налазе се најсуше пустиње наше планете. Антарктик се налази на Јужном полу, али упркос овом географском положају, то је најхладнији континент на свету, где температуре у јануару достижу -93 степени Целзијуса.
Научна сензација
Чак и запослени у поларним истраживачким станицама не могу бити тамо током овог периода, већ раде само лети у -25. Пространост Антарктика подсећа на месечеве равнице, на којима су људи ретки гости. Поларни истраживачи одредили су границе сувих пустиња МцМурдо леденог континента: Вицториа, Вригхт и Теилер.
Ово откриће постало је научна сензација, коју су амерички морнари успоставили у прошлом веку, испред руских научника за само неколико дана. Студије су показале да је 2% територије Антарктика која није заузета снегом и ледом најсушније место на планети, где кише није било два милиона година. Друго најсуше место на Земљи је чилеанска пустиња Атакама, у неким областима није било падавина више од 400 година, а читава територија пустиње била је прекривена просечним годишњим падавинама од 0,1 мм.
Климатски услови
Уз чињеницу да се најсуве пустиње налазе на Антарктику, овај континент се сматра највлажнијим и најветровитијим местом, јер је овде 70% резерви свеже воде на целој нашој планети концентрисано у облику огромних наслага леда.
Сувоћа антарктичких пустиња објашњава се присуством у овим зонама сталних катабатских ветрова чија је брзина катастрофално огромна и износи 320 километара на сат. Названи су тако због брзине њиховог клизања низ падине под утицајем гравитације. У таквим условима једноставно је немогуће задржавање влаге, снег се одмах претвара у гасовито стање, па леда нема, иако најдужа река на Антарктику Оник тече готово поред сувих пустиња, а налази се језеро Вида мало даље.
Чак и откривање ових пустиња усред беле тишине био је нехумано тежак задатак: јаки мраз упарен са лудим ветром створио је неподношљиве услове за истраживање поларних истраживача. Чињеница идентификовања сувих места и разлога њиховог настанка постала је не само научно откриће, већ прави херојски подвиг одушевљених истраживача.
И даље се активно воде научна посматрања сувих долина и већ је утврђено да је њихов простор по спољним и климатским карактеристикама веома сличан Марсовом простору. Није случајно што НАСА овде тестира летелицу Викинга, надајући се да ће их ускоро користити на црвеној планети.
Ледена језера суве пустиње
У сувој долини Вригхт откривена су смрзнута језера, у којима вода има врло високу концентрацију соли, која сланошћу надмашује Мртво море. Али чак и она садржи још увек не проучаване микроорганизме и бактерије, чија је главна компонента елементи сумпора и гвожђа. Стене их спашавају од смрти, а током топљења глечера бактерије излазећи боје воду у црвено, стварајући утисак Крвавих водопада, што се може посматрати у другој сувој долини - Тејлору.
Откриће таквих протозоа још једном индиректно уверава научнике у исправност теорије о могућности живота живих организама на Марсу. Још један знак сличности сувих пустиња Антарктика са мистериозном планетом је црвенкасто-зарђала боја њихове површине на којој нема вегетације и животиња.
Истраживање суве пустиње
Зашто је могуће да поларне птице и животиње живе у леду, али у сувим долинама, где нема снега, нема га? Управо превелика сувоћа атмосфере онемогућава живот животиња и биљака овде. Али, како сазнају научници-зоолози и биолози, то није увек био случај.
Овај закључак су донели када су почели да проналазе мумифициране остатке печата, савршено очуваних у условима сувог ваздуха у сувој пустињи Викторија. Претпоставља се да су ови сисари овде живели пре око 3000 година. Сходно томе, током овог периода, климатски и географски услови постојања у подручјима која се данас називају сувим пустињама су се променили.
Поларни истраживачи Антарктика сада се боре са овим проблемом, изнијели су разне теорије о узроцима промјена у климатским зонама леденог континента, али засад нема директног одговора на ова питања. Антарктик и даље остаје мистериозни, мало проучавани континент, стога истраживачке експедиције не заустављају свој рад, упркос суровим, нехумано тешким условима људи који овде бораве чак и током антарктичке „летње“ сезоне, када је температура ваздуха -25 Целзијуса.
Антарктички туризам
Али чак и овде, у земљи вечне хладноће, могућа су туристичка крстарења. На пример, такво путовање моторним бродом „Л Аустрал“ планирано је за прославу Нове године од 29. децембра 2015. до 8. јануара 2016. године. За оне који могу да учествују у овом фантастичном крстарењу, биће најнеобичнији новогодишњи празник међу леденом тишином санти леда, вечним снеговима, међу којима се губе црвено-смеђи простори сувих долина. Може се замислити одушевљење путника који кроз прозоре мирно живе на колонијама краљевских пингвина или туљана.
Величанствени луксузни брод крстариће из аргентинске луке Усхуаиа 29. децембра у 18.30. Лучки град налази се на самом рубу Аргентине и главни је град Огњене земље - национални парк државе. Од његовог прегледа започет ће путовање 190 туриста који су желели да учествују у овако егзотичном путовању, што ће им омогућити да посете вилинско краљевство Снежне краљице и својим очима виде блиставу оштру лепоту ледених палата мистериозно неприступачни континент.
Више информација о крстарењима Антарктиком у нашем чланку.
