Чак и они који никада нису били на Хавајима већ су чули за фантастичне пејзаже, разноликост климе и невероватно „опуштање“ темпа живота ових острва. Хавајски архипелаг је једино острво на свету које је тако далеко од континента. Једно од јединствених места које ће оставити трајни утисак је Национални парк Халеакала.
Хавајски архипелаг
Састоји се од 24 вулканске формације и атола, архипелаг укључује неколико великих и мноштво малих острва. Хавајске легенде објашњавају вулканско порекло своје земље на свој начин. Богиња ватре, Пеле, заштитница Хаваја, коју је прогањала богиња мора, сакрила се од ње у недрима земље. С времена на време Пеле подсећа на своје постојање, бацајући ватрену лаву и палећи камење из вулканских кратера.
На Хавајским острвима живе неки од најактивнијих вулкана на свету. Најактивнији и непредвидивији вулкан је Килауеа. Други активни вулкан на Хавајима после Килауее је Мауна Лоа. Мауна Кеа, Хуалалаи и Халеакала мирују. Остатак вулкана сматра се изумрлим.
Посету Хавајским острвима многи повезују са блаженством на плажи и лежерним одмаралишним животом. Али ово је заблуда. Хаваји имају шта да виде. Наравно, главна атракција острва је природа, у свим њеним замисливим и незамисливим трансформацијама. Вулкани ће бити саставни део свих националних паркова архипелага: изумрли, успавани и чак активни. Сеизмичка ситуација се прати сваког минута, а приликом уласка на вулканску територију било ког националног парка потребно је посетити информативни центар. Овде су туристима представљени подаци о друмском саобраћају и могућим опасним подручјима.
Међународни резерват биосфере
За путовање у Национални парк Халеакала занимаће нас друго највеће острво архипелага - острво Мауи. Овде се налази успавани вулкан Халеакала - главна атракција острва. Крајем прошлог века, Мауијев парк је званично назван Међународни резерват биосфере.
До вулкана, који је чинио источни део Мауија, постоји добар пут, означен плавом бојом на туристичкој мапи острва. За разлику од путева који се вијугају дуж обале, где се вегетацијски нереди смењују са стрмим падинама, а око нема времена да прати променљиве слике природе, пут до вулкана Халеакала постепено подиже путнике у облаке. Што се виша серпентина подиже, температура ваздуха осетније пада и чини се да природа „заспи“.
Силуета џиновског вулкана видљива је издалека. Аутобуси натоварени брдским бициклима пузе стрмим путем. Бициклисти ће сами одлазити. Догађај под слоганом „бициклизам од вулкана“ са сигурношћу можемо назвати екстремним. После 3.000 метара лудог спуштања, кочнице бицикла постају толико вруће да их додиривање може изгорети. Стрмина косине вулкана такође привлачи љубитеље јахања. Уместо два точка, ту су четири копита, седло и узда.
Хавајске легенде
Халеакала је, према древним хавајским веровањима, била дом сунца, који је освојио бог Мауи. Древна легенда каже да се сунце врло брзо кретало небом, а Мауијева мајка није имала времена да осуши платно које је ткала. Син је одлучио да ствари доведе у ред. Од сестрине косе исплео је дугачко уже и петљу, којом је свезао куглу. Да би се ослободило, сунце је морало да обећа да ће се спорије кретати небом. На овај начин, Мауи је човечанству пружио дуге дане. Након херојског дела Мауија, вулкан је добио име Халеакала - „Кућа сунца“.
Светиљка послушно даје зраке свом стану - највећем кратеру на свету. Ширина му је 4 км, дужина већа од 12 км, а дубина већа од 800 метара. Овде се можете осећати као последња особа на планети коју је Свемогући заборавио. Чиниће се да сте изгубљени на врху који повезује земљу са небом.
Туристичке руте
Са висина успаваног вулкана отварају се погледи налик месечевој површини. Пешачке стазе укупне дужине око 50 километара воде туристе поред чуњева вулканских стена. На врху кратера налази се центар за посетиоце вулкана Халеакала. Отворена је од изласка сунца до 15:00. Поред истраживања изложака и фотографија историје и геологије тог подручја, туристи могу са осматрачнице са својих камера снимити погледе небеске висине.
Упркос променљивости времена са ниским температурама и налетима ветра, вулкан Халеакала привлачи путнике и пре зоре и заласка сунца. Постоји могућност камповања, па чак и боравка у аутомобилу са преноћиштем.
Постепено магла из мора обавија падине вулкана. Светиљка је испунила дневну „норму“ и сакриће се у свом кратеру. Последњи чин магичне представе: зраци залазећег сунца у десетине боја боје вулканска острва усред океана. Земаљски рај који је настао из подземља. Невероватна звездаста пространства ноћног неба надвисованог самита Халеакала сматрају се међу астрономима аматерима готово култним. Ову чињеницу узима у обзир локално становништво. Телескоп или двоглед могу се купити од готово сваког продавца на острву.
Пустињске падине Халеакале изненађују неочекиваним биљним светом. Постоји биљка која се налази само на Хавајима, у подножју неколико вулкана. Ендемска Ацхинахина или "Сребрни мач" је невероватна биљка изванредног изгледа и облика. Живи 25 година, док цвета само једном, пуштајући стотине цветова са једне стабљике.
Територија парка
Територија Националног парка условно је подељена на два дела: врх кратера Халеакала са суседним територијама и обалу Кипахулу. У обалном појасу парка, туристима се препоручује да посете гај Хосмер, где је концентрисан огроман број ретких биљних врста донетих из различитих делова света. За разлику од оштре западне обале Хаваја, источна обала очарава својом тропском природом. Овде нашу идеју о Хавајима потврђује густа, непроходна џунгла. Цветајуће хеликоније и бугенвилије, шарене дивље орхидеје, ђумбир, балзам и антхуриум. После пола сата путовања стазом кроз џунглу, звук воде чује се све јасније. То су водопади неизрециве лепоте, пажљиво сакривени од погледа у лавиринтима прашуме.
После путовања у Национални парк Халеакала, његова популарност постаје објашњива апсолутно свима. Угледна анкета компаније Цонде Наст Травелер већ 12 узастопних година препознаје Хаваје, посебно Мауи, као „најбоље острво на свету“.
